Hillsborough: how they buried the truth

De Hillsborough ramp, op 15 april 1989, markeerde de dag dat het voetbal zoals we dat kenden compleet veranderde. Die dag kwamen 97 voetbalsupporters niet meer thuis nadat hun club Liverpool de halve finale van de FA Cup speelde in Sheffield. Het was het begin van een periode van leugens en bedrog, maar ook die van het verdwijnen van de staanplaatsen en hoge hekken in de voetbalstadions in Engeland en weldra de rest van Europa.

Maar laten we teruggaan naar die zaterdag die zo zonnig en hoopvol begon

Ieder jaar wordt de dag herdacht. Ik zag online de prachtige herdenkingsdienst die vandaag werd gehouden in het Anfield stadion en las diverse stukken, waaronder een verwoestend ooggetuigenverslag op de website van The Guardian. Een man die vertelde dat mensen om hem heen stonden die al dood waren, maar door de massa rechtop gehouden werden en meer van dat soort gruwelijkheden.

Hillsborough: how they buried the truth

Maar het allerergste dat ik langs zag komen was een documentaire van het BBC programma Panorama uit mei 2013, waarin onomstotelijk duidelijk werd gemaakt dat de politie, justitie en de Britse regering geprobeerd hebben om de schuld bij de supporters te leggen. En dit terwijl ze fout op fout hebben gestapeld en zo honderden mensen door een donkere tunnel een wereld vol pijn, stress en dood in hebben gejaagd.

Ook de hulpverlening was ver onder de maat, de lijkschouwer gaf al heel vroeg aan dat er niemand te redden was na kwart over drie, terwijl dit absoluut niet het geval was. De verklaringen van de politieagenten in en rond het stadion zijn achteraf ingekort. En zo gaat het maar door.

Gelukkig hebben de Liverpool fans altijd geloofd in de onschuld van deze arme mensen en werd het onderzoek heropend en moesten de officiële documenten, die normaal 30 jaar achter slot en grendel verdwijnen, opnieuw onderzocht worden.

De conclusie is voorlopig, het onderzoek loopt nog, dat er vele doden door schuld zijn gevallen en een aantal mensen hiervoor aansprakelijk gesteld kunnen worden. De regering heeft eindelijk haar excuses gemaakt en de familieleden van de ’97’ hebben daarmee een klein beetje genoegdoening. Maar hun geliefden zien ze nooit meer terug.

Het is maar goed dat het volk af en toe sterker is dan de machthebbers en de waarheid -bijna- altijd boven komt drijven.

Want het gaat af en toe gruwelijk mis bij het voetbal, maar het ligt lang niet altijd aan de voetbalfans. Daar kan Ivo Opstelten inmiddels ook over meepraten. Jammer dat hij z’n excuses nog niet heeft aangeboden…