Qatar 2022: Football in a Winter Wonderland

Midden in de Winterstop, ging de nieuwskraan open. Het zou zo maar de eerste regel van een kerstliedje kunnen zijn, maar dat is het niet. Het is een mooie openingszin van het nieuws van woensdag 8 januari 2014. Want op deze dag kwam niet alleen een Duitse middenvelder uit de kast, een nieuwsfeit dat qua positivisme eindelijk al het gezeur over een geweigerde Israëliet van Vitesse kon overstemmen.

Eindelijk een voetballer van naam die toegeeft homo te zijn, de wonderen zijn de wereld nog niet uit. Zou die knotsgekke voetbalwereld (mag ik dat zeggen?) dan eindelijk weer wat menselijke kanten gaan vertonen? Je zou het bijna denken, hoewel er natuurlijk direct een andere voetballer is die het nieuws weer onder de mat probeert te vegen met domme uitspraken. Dat kun je aan een speler als Alex wel overlaten…

Winter

Maar net voordat we ons op kunnen maken voor een volwassen dialoog over deze dappere Duitser, is daar een Fransoos die in één klap alle aandacht weet te verleggen. De adjudant van Herr Blatter, Jérôme Valcke vertelde een Frans radiostation dat de WK van 2022 in Qatar definitief in de wintermaanden gespeeld gaat worden.

Op zich geen opzienbarend nieuws, want dat zo’n toernooi in de zomer plaats zou vinden is regelrechte zelfmoord, ondanks de belofte om stadions te voorzien van airco. Het is complete waanzin, dus wat dat betreft begrijpelijk dat het hele circus naar een koelere periode wordt verplaatst. Probleem dan is natuurlijk dat zo’n beetje alle zichzelf respecterende voetbalcompetities met een gigantisch probleem opgezadeld worden. En dan heb ik het niet alleen over de dure TV-contracten, maar zeker ook over alle toeschouwers en spelers. Want Ronald de Boer, die natuurlijk grotendeels vanuit z’n portemonnee praat als ambassadeur van de WK in Qatar, kan het allemaal proberen recht te lullen; het is totaal belachelijk dat de halve voetbalwereld op z’n kop wordt gezet omdat een paar zakkenvullers dit besluit hebben genomen!

Er is klaarblijkelijk niet nagedacht over de gevolgen van het toewijzen van een WK aan Qatar. Je zou zeggen, denk er nog een uurtje over na, maar voor iemand bij wie een minuut slechts 11 seconden duurt is een uur natuurlijk veel te veel gevraagd. En iets vanuit meerder optieken bekijken is lastig met de dollartekens in je ogen…

De kans dat de UEFA hier iets tegen zal doen is natuurlijk minimaal, want president Platini heeft nog een schuld uitstaan bij Blatter sinds ‘zijn’ Frankrijk op onnavolgbare wijze is gematst rond de loting voor de komende WK. En dus moeten we hopen op de afzonderlijke bonden van grote landen als Engeland, Duitsland, Spanje, Italië en misschien wel Nederland. Michael van Praag sprak zich laatst al negatief uit over Blatter, nu is zijn kans om door te pakken en een pact te smeden dat de voetbalwereld op z’n grondvesten zal doen schudden.

En mocht Van Praag het niet aandurven, of kunnen, dan hoop ik in ieder geval dat Oranje zich plaatst voor dat WK. Ik moet er niet aan denken om een Winterstop van 3 maanden te hebben…